Bij zichtbare lichtbronnen is de fitting onderdeel van het beeld. De drie klassieke materialen hebben elk honderd jaar geschiedenis – en eigenschappen die je moet kennen voordat je er een kiest.
Bakeliet
De eerste volledig synthetische kunststof (1907), diepzwart of donkerbruin, met een zijdeachtige glans die bij aanraking warm aanvoelt. Bakelieten fittingen zijn dubbel geïsoleerd, hebben geen aardleiding nodig en verdragen de warmte van halogeen en gloeilamp (LED sowieso). Ze hebben vaak de karakteristieke kantel- of draaischakelaar aan de behuizing. Eigenaardigheid: bakeliet is bros – niet laten vallen, niet met de tang aandraaien. En het ruikt bij warmte licht naar fenol, wat sommigen waarderen als vintagenoot en anderen niet. Schoonmaken met een droge doek; een druppel olie brengt de glans terug.
Porselein
Wit, geglazuurd, koel in de hand, onverwoestbaar. Porseleinen fittingen zijn dubbel geïsoleerd, onbeperkt hittebestendig en de enige keuze voor lichtbronnen met veel warmteontwikkeling (oude gloeilampen van 100 W, infrarood). Ze passen bij katoenen snoer in wit, ecru en zwart, bij hout en bij alles wat Noords of industrieel moet zijn. Eigenaardigheid: zwaar (80 tot 120 g) – de trekontlasting moet goed zitten. Schoonmaken als servies; het glazuur neemt niets op.
Messing
Gepolijst of geborsteld, met of zonder lak. Ongelakt messing wordt binnen enkele maanden donkerder tot een warme bruintint en krijgt vingerafdrukken – dat is het gewilde patina van de werkplaatslook. Gelakt messing blijft licht. Messing fittingen zijn metalen fittingen: snoer 3x0,75, aardleiding aan de fitting. Schoonmaken: ongelakt met citroensap en zout of messingpoets als het weer licht moet worden, anders helemaal niet; gelakt alleen droog afnemen, elke poets beschadigt de lak.
Koper, chroom, gelakt metaal
Koper gedraagt zich als messing, alleen roder en met sneller patina. Chroom blijft spiegelend, maar laat elke vingerafdruk zien. Gelakte metalen fittingen in kleur (wit, zwart, mosterdgeel, petrol, oudroze) zijn de modernste variant: robuust, kleurvast, en ze passen bij viscose snoeren in dezelfde kleur of een contrastkleur. Alle drie hebben een aarddraad nodig.
Hout
Beuken, eiken, noten, gedraaid, meestal met een binnendeel van thermoplast (dubbel geïsoleerd). Hout past bij katoen en linnen, bij beton en porselein. Eigenaardigheid: hout werkt – boven de verwarming kan een houten fitting minimaal krimpen; de verbinding met het binnendeel blijft daarbij intact. Onderhoud: af en toe een druppel houtolie.
Welke fitting bij welke lichtbron
Bakeliet en porselein met edisonfilament en rookglas, messing met globe helder of goud, gekleurd gelakt met melkglas of porseleineffect, hout met globe melkwit. In de configurator is „Materiaal” het eerste filter in de stap fitting – en de preview toont elke combinatie meteen.