Un hallazgo del rastro o la lámpara de pie de los abuelos: la carcasa sigue estando bien, pero el cable está reseco, agrietado o simplemente feo y deshilachado. Recablear una lámpara antigua merece la pena casi siempre: un cable textil nuevo cuesta pocos euros por metro y el trabajo es asumible, siempre que la lámpara funcione con enchufe y no esté conectada fija al techo.
Primero: desenchufa y quita la bombilla
Antes de cualquier trabajo, desenchufa la clavija de la toma de corriente, no basta con accionar el interruptor. Desenrosca la bombilla para que el portalámparas quede accesible. En las lámparas conectadas de forma fija a la línea del techo (sin enchufe, con conexión directa), la intervención corresponde a un electricista cualificado, porque trabajas en la instalación fija de la vivienda. En todo lo que funciona con enchufe (lámparas de mesa, de pie y colgantes con enchufe) puedes ponerte manos a la obra tú mismo como aficionado, siempre que trabajes con cuidado.
Retira el cable viejo y revisa el portalámparas
Suelta el cable viejo del portalámparas y del enchufe (normalmente bornes de tornillo, con menos frecuencia regletas en la carcasa de la base) y sácalo por completo. Ahora revisa el propio portalámparas: ¿está firme el tornillo de apriete, está intacta la rosca interior, no huele a quemado? Los portalámparas porosos o agrietados de baquelita antigua hay que sustituirlos, no reutilizarlos: el recambio cuesta de 4 a 12 euros, un incendio en el portalámparas bastante más. Qué distingue a cada tipo de portalámparas y en qué fijarse al comprar se explica en el artículo Portalámparas explicados. Si la carcasa tiene un sujetacables o un pasacables, compruébalo por si está dañado y sustitúyelo también si es necesario.
Elegir cable nuevo: longitud, sección, color
Para lámparas de mesa y de pie basta por regla general una sección de 2x0,75 mm² o, en lámparas con carcasa metálica y conexión a tierra, 3x0,75 mm². La longitud se calcula según el recorrido por la carcasa más la longitud libre de cable deseada hasta el enchufe; lo habitual son de 1,5 a 2 m en lámparas de mesa y de 2 a 2,5 m en lámparas de pie. En cuanto al color, el nuevo cable suele orientarse al material de la lámpara antigua: un cable natural de lino o algodón combina con latón y madera, un cable de viscosa en negro o burdeos con portalámparas de baquelita y porcelana de estilo art déco. Encontrarás toda la gama en Cable textil, cortado por metros.
Toma de tierra: ¿sí o no?
Si necesitas un cable de dos o de tres conductores lo decide el material de la carcasa. Las lámparas con carcasa totalmente de plástico, madera o tela (clase de protección II) no necesitan toma de tierra; aquí basta 2x0,75. En cuanto haya partes metálicas accesibles que, en caso de fallo, pudieran entrar en contacto con tensión –base metálica, portalámparas metálico, pantalla metálica en contacto con el portalámparas–, necesitas 3x0,75 con PE conectado (verde-amarillo), que se fija a un tornillo de tierra en la carcasa o en el propio portalámparas. Muchas lámparas antiguas de los años 50 a 70 se entregaban originalmente con dos conductores, aunque hoy, según este criterio, necesitarían toma de tierra: al volver a cablearlas es un buen momento para corregirlo. Los detalles sobre la cuestión 2x0,75 o 3x0,75 están en el artículo 2x0,75 o 3x0,75.
Pelar y conectar
Retira unos 5 a 8 cm de la funda del cable nuevo y pela cada conductor 8 a 10 mm (pelacables, no una cuchilla: corta con demasiada facilidad hilos sueltos). Con cables textiles de hilo fino merece la pena usar punteras, para que al apretar ningún hilo sobresalga y provoque un cortocircuito con el borne vecino. El artículo Pelar cable textil lo explica en detalle. En el portalámparas: L (fase) al borne del contacto central, N al borne conectado a la rosca, PE (con cable de tres hilos) al tornillo de tierra. En el enchufe, respeta la polaridad si no es simétrico. Aprieta el sujetacables en la carcasa y en el enchufe antes de volver a montar la lámpara.
Prueba de funcionamiento
Enrosca la bombilla, enchufa y enciende. Si se ilumina al instante y sin parpadeos, el trabajo está hecho. Si salta el automático en el cuadro eléctrico, desenchufa de inmediato y revisa de nuevo el cableado: casi siempre se ha salido un hilo del borne o están invertidos L y N.
El cable, los portalámparas y los accesorios adecuados para la renovación los encontrarás juntos en el configurador, o por separado en Accesorios.