Avec les ampoules apparentes, la douille fait partie du tableau. Les trois matériaux classiques ont chacun cent ans d’histoire – et des propriétés à connaître avant de se décider pour l’un d’eux.
Bakélite
Le premier plastique entièrement synthétique (1907), noir profond ou brun foncé, avec un éclat soyeux et chaud au toucher. Les douilles en bakélite sont à isolation de protection, n'ont pas besoin de conducteur de protection et supportent la chaleur de l'halogène et de l'incandescence (et des LED, évidemment). Elles ont souvent le caractéristique interrupteur à bascule ou rotatif sur le boîtier. Particularité : la bakélite est cassante – ne la laissez pas tomber, ne la serrez pas à la pince. Et à la chaleur, elle sent légèrement le phénol, ce que certains apprécient comme une note vintage et d'autres non. Nettoyage au chiffon sec ; un lustrage avec une goutte d'huile lui rend son éclat.
Porcelaine
Blanche, émaillée, fraîche au toucher, indestructible. Les douilles en porcelaine sont à isolation de protection, résistantes à la chaleur sans limite et le seul choix pour les ampoules qui chauffent beaucoup (anciennes ampoules à incandescence de 100 W, infrarouge). Elles s'accordent avec le câble en coton blanc, écru et noir, avec le bois et avec tout ce qui doit être nordique ou industriel. Particularité : lourdes (80 à 120 g) – le serre-câble doit bien tenir. Nettoyage comme la vaisselle ; l'émail ne retient rien.
Laiton
Poli ou brossé, avec ou sans vernis. Le laiton non verni fonce en quelques mois vers un brun chaud et garde les traces de doigts – c'est la patine voulue du look atelier. Le laiton verni reste clair. Les douilles en laiton sont des douilles en métal : câble 3x0,75, conducteur de protection raccordé à la douille. Nettoyage : non verni, au jus de citron et sel ou avec un produit pour laiton si vous voulez qu'il redevienne clair, sinon pas du tout ; verni, uniquement essuyer à sec, tout produit de polissage détruit le vernis.
Cuivre, chrome, métal laqué
Le cuivre se comporte comme le laiton, en plus rougeâtre et avec une patine plus rapide. Le chrome reste brillant comme un miroir, mais montre chaque trace de doigt. Les douilles en métal laqué de couleur (blanc, noir, jaune moutarde, bleu pétrole, rosé) sont la variante la plus moderne : robustes, grand teint, et elles s'accordent avec les câbles en viscose de la même couleur ou d'une couleur contrastée. Toutes trois ont besoin d'un conducteur de protection.
Bois
Hêtre, chêne, noyer, tournés, généralement avec une partie intérieure en thermoplastique (double isolation). Le bois va avec le coton et le lin, avec le béton et la porcelaine. Particularité : le bois travaille – au-dessus d’un radiateur, une douille en bois peut rétrécir très légèrement ; la liaison avec la partie intérieure n’en est pas affectée. Entretien : de temps en temps, une goutte d’huile pour bois.
Quelle douille pour quelle ampoule
Bakélite et porcelaine avec filament Edison et verre fumé, laiton avec Globe claire ou dorée, laqué couleur avec verre opalin ou effet porcelaine, bois avec Globe laiteuse. Dans le configurateur, « Matériau » est le premier filtre de l’étape douille – et l’aperçu montre immédiatement chaque combinaison.